2021年是二十一世纪20年代。
世纪，指计算年代的单位。一个世纪是一百年，通常是指连续的一百年，新中国建立的年代为1949年，世纪就是前两位+1：19+1=20，那就是二十世纪。年代就看十位数是几，就行了。如1898，十位是9，所以是九十年代。1355，十位是5，就是五十年代，每个世纪的年代以十年为一组。
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当用来计算日子时，世纪通常从可以被100整除的年代或此后一年开始，例如2000年或2001年。这种奇数的纪年法来自于纪元后，其中的1年通常表示“吾主之年”（year of our lord）。
因此第一世纪从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的第一年。不过，有人将公元1世纪定为99年，而以后的世纪则为100年，如果按照这种定义的话，2000年则为21世纪的第一年。