有关李姓的源流和得姓始祖，可以归结为以下几种：
一、以官名为姓。
皋陶之后，世为大理(掌管刑法的狱官之长)，以官为姓，春秋时道家学说的创始人老子因祖辈为理官，遂以理李为氏，称李耳。
二、据北史所载，赵郡李氏，为赵将武安君之后，李左车其先也。
三、据魏书所载，后魏有代北鲜卑族复姓叱李氏，后改为汉字单姓李氏。
四、唐朝皇室姓李，李遂为国姓。
唐初开国元勋诸将徐，邴，安，杜，胡，弘，郭，麻，鲜于，张，阿布，阿跌，舍利，董，罗，朱邪共十六姓(其中五家为复姓)赐与国姓李。此外还有许多家族改为李氏，由此李氏人丁大增。