长江发源于世界屋脊青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧，长江源区水系主要由北支楚玛尔河水系、西支沱沱河水系、南支当曲水系组成。黄河源头位于青海的腹地，河源一为扎曲，二为约古宗列曲,三是卡日曲。
长江三源：
正源当曲。当曲流域位于玉树州杂多县西部(扎曲是其东部水系),是长江三源(长江源区水系主要由北支楚玛尔河水系、西支沱沱河水系、南支当曲水系组成)之一的南源,也是真正的长江正源。
西源沱沱河。长江西源沱沱河,发源于青藏高原海拔6621米的唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山西南侧的姜根迪如雪山。
北源楚玛尔河。长江源的北源,位于青海省玉树藏族自治州西部(青藏公路之西属治多县西部北麓河乡,之东属曲麻莱县),发源于距错仁德加湖(叶鲁苏湖)约一百五十公里远的可可西里山东麓。
黄河源头：
黄河源头位于青海的腹地。河源一为扎曲,二为约古宗列曲,三是卡日曲。扎曲一年之中大部分时间干涸,而卡日曲最长是以五个泉眼开始的,流域面积也最大,在旱季也不干涸,是黄河的正源。约古宗列曲,仅有一个泉眼,是一个东西长40公里,南北宽约60公里的椭圆形盆地,内有100多个小水泊,似繁星点点,又似晶莹的粒粒珍珠。