世界上最早的铁索桥是霁虹桥，位于云南永平县杉阳乡岩涧村与保山县水寨乡平坡村之间的澜沧江上。霁虹桥在1295年建成，原为木桥，后倒塌，明成化年间才改建为铁索挢，历代曾不断维修或重修，1681年又增建起桥墩、桥堡。
桥长106米，宽3.5米，一共由l8条铁链组成，距今已500余年，是世界现存最长的铁索铁。霁虹桥西岸绝壁上刻有历代文人墨客书写的西南1桥、悬崖奇渡、金齿咽喉等等，着名地理学家徐霞客曾到过此桥。霁虹桥造型别致新颖、铸造精美，是哈尔滨早期桥梁史上真正意义上的立交桥，在中东铁路沿线无论从艺术风格还是建筑规格上都是独一无二的。
霁虹桥位于哈尔滨市道里区霁虹街与南岗区一曼街连接处，是连接道里、南岗和道外的交通要道，是商贸闹市区域的一座铁路跨线桥，是横越松花江的滨洲、滨绥铁路跨线桥，更是全哈尔滨市市区的交通枢纽和咽喉地。