鳄龟是保护动物。鳄龟是世界最大的淡水龟之一，也是北美洲最大的淡水龟，主要栖息在美国南部的水域。它们可以潜在水中达3小时。雌龟只有在筑巢时才会走到陆上。鳄龟是肉食性的机会主义者，且也会吃腐肉的。在北方的州份，如密歇根州，幼龟甚至会吃植物。
鳄龟是一种凶猛的龟类，虽然它们平时并不咬人，但在受到威胁的情况下也能咬断人的手指，因此要格外当心。当它们被抓起的时候，会释放出麝香气味。鳄龟因属于外来物种，而且体型大且攻击性强，在中国还没有天敌。
鳄龟是水栖龟类，喜安静的环境，白天喜在水中，伏在木头或石块上，有时也漂浮在水面。生活水温为3℃-45℃，最适生长温度20℃-33℃，气温18℃以上正常觅食，34℃以上很少活动，伏在水底及泥沙中避暑，15℃-17℃时尚能少量活动，有些龟能觅食，15℃以下冬眠，10℃以下深度冬眠。-5℃时也不会被冻死，1℃以上可安全过冬。成体鳄龟性情暴躁、凶猛，能主动攻击人。20-40克的幼体较温顺，不主动伤人。