第一个承认新中国的国家是苏联。苏联在新中国成立后的第二天，即1949年10月2日，就宣布与中华人民共和国建交，是第一个宣布承认中华人民共和国的国家。苏联是1922年至1991年的联邦制社会主义国家，并奉行社会主义制度，由苏联共产党执政。
10月2日苏联政府决定同新中国建立外交关系，在10月3日，周恩来复电表示，欢迎立即建立中华人民共和国与苏联之间的外交关系，并互派大使，苏联第一任驻中国大使向毛泽东主席呈递国书，中苏正式建交。
与此同时，我国和其他的社会主义国家的友好合作关系也因此获得全面发展，大大加强了社会主义阵营的力量，对维护远东和世界的和平起到了重要的作用。到了2021年6月，中国已经和180个国家建立外交关系。