臭鳜鱼是一种生活在淡水中的鱼类，它的学名叫做桂花鱼，是鮨科、鳜属的鱼类。它的头中大，吻尖突，吻长大于眼径。眼中大，略大于眼间距，上颌骨后端伸达或伸越眼后缘下方，下颌突出，两颌、犁骨和颚骨都有绒毛状齿群。鳜鱼喜欢栖息在江河、湖泊、水库等水草较为茂盛且比较干净的水质中。
臭鳜鱼在白天一般潜伏在水底，到了晚上四处活动觅食，是肉食性的鱼类，性情凶勐且终生以鱼类或者其他水生植物为食，常分布于中国、俄罗斯、朝鲜、日本、韩国等国。鳜鱼在不同地区的繁殖季节是不同的，长江流域为每年五月中旬至六月上旬，华南地区为每年四至八月份，黑龙江流域为每年的六月中旬至七月下旬。