牛百叶不是毛肚，虽然它们都来自于牛胃，但它们的原材料不是一个胃。
牛与别的家畜的不同之处是牛是反刍动物，它一共有四个胃，分别是网胃，也被称之为“蜂巢胃”、瘤胃，俗称为“毛肚”、瓣胃，另一种说法是“百叶胃”，也被称为“牛百叶”还有皱胃。其中前三个被称之为“前胃”，胃里面没有胃腺，不能分泌胃液，最后一个皱胃有胃腺，可以分泌胃液促进消化吸收，被称之为“真胃”。
反刍动物大多是食草动物。反刍的意思是指食物在瘤胃里浸泡软化一些时间再重新返回到口腔进行二次加工再回到胃里。由于植物纤维比较难消化，所以动物需要多次反复的咀嚼。常见的反刍动物有牛、羊、鹿等。