拜年一般都是在年后。拜年的时间一般都是初一到初五，过了腊月初八之后走亲访友大多都被视为拜早年；而正月初五以后到正月十五之前走亲访友被称为拜晚年，在我国民间有句谚语是：“有心拜年十五不晚。”
拜年，是中国传统节日春节的习俗，是人们辞旧迎新和相互表达美好祝愿的一种方式。在古时候拜年，需要向长辈叩头施礼、祝贺新年如意以及问候生活是否安好等内容，如果遇到和自己同辈的亲戚朋友则要送礼道贺。
随着时代的不断发展，拜年的习俗也增添了许多新方式，除了沿袭以往的拜年方式外，还有短信拜年、网络拜年、礼仪电报拜年、电话拜年等。