蜡烛一般是用石蜡制作的。
蜡烛制作的主要原料是石蜡，而石蜡则是从石油的含蜡馏分经冷榨或者溶剂脱蜡而制作所得的，属于高级烷烃的混合物，蜡烛的质地比较容易融化，密度小且难溶于水，受热之后就会溶化为液态，点燃之后，有轻微的一些特殊气体。
蜡烛在生活中的用途十分广泛，经常出现在一些生日宴会、红白喜事以及宗教节日等方面。
蜡烛的起源历史非常久远，一般认为原始时代的火把就是其起源，通常就是将脂肪或者蜡一类的东西涂抹在树枝或木片上，来制作成照明的工具。大约在公元三世纪的时候，蜜蜡的出现，一般认为是现代蜡烛的雏形。