小海绵大约可活一年左右，大海绵甚至可以活几百年。海绵的再生能力超强，不但能恢复受损或失去的部位，而且还能从碎片甚至单个细胞的基础上再生一个新成体。当海绵察觉环境不利时，其会成为小碎片，是由扁平细胞外的一团原细胞构成，待条件好转时，其会再生长成海绵。
海绵没有中央调节器官，但是体内细胞又能迁移，因此海绵很难区分哪个是个体和群体。
海绵属于动物，但是自身并不能进行行走，只能依附在固定海底的礁石上，获取从身边流过的海水中食物。多数海绵生活在坚硬岩石的底部上。
海绵的捕食方法采用一种滤食方式，单体海绵体壁上的每一个小孔都是一张“嘴巴”。每当有海水从体壁渗入时，水中的营养物质会被领鞭毛细胞捕捉进行吞食。经过消化吸收，从出水口排出不消化的物质。