穿山甲的天敌是大型食肉动物如豹、狼等。
从穿山甲的体型来看，其身体比较狭长，全身覆盖着鳞甲，自额顶部至背部、四肢外侧、尾背腹面都有。同时它们的四肢又粗又短，而尾巴又扁又长，且背面略微隆起。除此之外，它们还拥有5对足趾，前面的足爪比较长，中间的第3爪特别长，而后足爪较短小。
穿山甲本身的攻击能力比较弱，尽管有着一身坚硬的盔甲，但当它们遇到危险的时候，就会把身体蜷缩起来，一直等到捕获者走了，没有危险的时候，就会把身体舒展开，然后就会迅速地逃跑。穿山甲比较喜欢在山麓地带的草丛中或者在丘陵杂灌丛比较潮湿的地方挖穴而居。