湄公鱼是河鱼，为淡水鱼，主要生活在越南湄公河的入海口，而海鱼则是指生活在海里的鱼，因此湄公鱼不属于海鱼。湄公鱼是湄公河流域范围内特有的优质经济鱼类，也是东南亚国家与地区重要的淡水养殖品种，自然生长栖息的湄公鱼通常生活在池塘、湖泊、水库等地，适宜温度为25℃至30℃，而人工饲养的湄公鱼则适合养殖在鱼笼、网箱以及氧气含量较高的地方。
湄公鱼又名巴沙鱼，也称多利鱼、博氏巨鲶、博氏?鲶，属于越南国家二级保护动物。鱼体无鳞，体色有两种，整体呈纺锤形，不耐低温，水温低于20℃时会随着水温降低而放慢生长速度，而低于13℃左右时，则会直接死亡。