抹布文学就是指那些爱得无怨无悔，为了爱情宁愿牺牲自己的事业、青春，全心全意帮助爱人成功，最后却被抛弃的悲剧文章。如果小说里有这种设定，就叫做抹布梗，抹布是非常普通且常见的生活用品，但却是极少惹人重视的，其最终也摆脱不了被抛弃的命运，因此人们就把那些被抛弃的文章也叫做抹布文学。
抹布文学最为常见的体裁就是小说，与其他文学样式相比，小说的容量比较大，它可以细致地展现人物性格和人物命运，同时还可以描述人物所处的社会生活环境，并能够提供整体的、广阔的社会生活。现在小说也成为了人们比较喜欢的文学体裁之一。