其基本内容是：领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。
基本特征有：摆脱不发达状态，基本实现社会主义现代化的历史阶段；由农业人口占很大比重，转变为非农业人口占多数；由自然经济，半自然经济占很大比重，转变为经济市场化程度较高的历史阶段；由文盲半文盲人口占很大比重，转变为科技教育文化比较发达的历史阶段。
由贫困人口占很大比重，转变为全国人民比较富裕的历史阶段第三，初级阶段的社会主义和当代资本主义在竞争中并存发展。