变脸属于川剧，川剧是中国戏曲剧种之一，流行于四川东中部、重庆及贵州、云南部分地区。川剧变脸，是川剧表演艺术中重要的组成部分，是历代川剧艺人共同创造并传承下来的民间艺术瑰宝。变脸是运用在川剧艺术中塑造人物的一种特技。是揭示剧中人物内心思想感情的一种浪漫主义手法。变脸，原指戏曲中的情绪化妆，后来指一种瞬间多次变换脸部妆容表演特技。这种表演许多剧种都有，以川剧最为著名。
1987年，文化部正式出文，将川剧变脸艺术列为国家二级机密，这也是中国戏剧界唯一一项国家机密。根据《中华人民共和国保守国家秘密法》条例，故意或者过失泄露，情节严重的将被追究刑事责任。