根据考察和探测，新疆准噶尔盆地是金丝玉的主要出产地。“金丝玉”主要裸露分布于克拉玛依等地区。其中以克拉玛依“魔鬼城”以西地区的戈壁滩出产最为著名。“魔鬼城”周围方圆100公里内的品质最佳、产量最小。
在上亿年的时光中，金丝玉在骤冷骤热的戈壁滩上接受岁月的洗礼，最终成长为非常稳定和优秀的玉石品种。它色彩多样，有红、黄、绿、黑、白等，同一种颜色也会呈现不同的层次，外形非常漂亮；同时，它的性质非常稳定，不像黄龙玉会出现“失水”、“失色”的现象，硬度也很强，非常适合被雕琢成各种工艺品。
金丝玉是产于中国古丝绸之路新疆的阶地、戈壁滩、沙漠等地域的珍贵玉石品种，2016年通过了国家规定的玉石标准，学术名称被命名为“石英岩玉”。