博士学位是指拥有人对其知识范畴的理论、内容及发展等都具有相当的认识，能独立进行研究，并在该范畴内对学术界有所建树。
“Ph.D”源自拉丁语PhilosophicDoctor，指哲学博士学位，现泛指学术研究型博士学位，是高级学衔之一，是全世界公认的学历架构中最高级的学衔。改革开放后，我国逐渐兴起的“专业学位”博士的称呼，并没有照搬西方，所以一般不称作Ph.D，而是每个专业各有其简称。
除此之外，“phd”还有公共卫生学博士、组合密封，魔兽世界竞技场里所经常见到的一种组合、PHD音箱以及大学德语考试等其它含义。