音调的高低与发声体的结构有关，因为发声体的结构影响了声音的频率。大体上，2000赫兹以下的低频纯音的音调随响度的增加而下降，3000赫兹以上高频纯音的音调随响度的增加而上升。而在音乐上，对音调却有着大调和小调之分。
大调和小调的区别。
1、主音不同。
大调用首调听起来是1，唱“do”，小调用首调听起来是6，唱“la”。
2、音阶结构不同。
大调全全半全全全半，小调全半全全半全全。
3、调式色彩不同。
大调一般明朗、开阔，小调一般柔和暗淡。大调式：凡是音阶排列符合全、全、半、全、全、全、半结构的音阶，就是自然大调。这是使用的最广泛的调式。小调式：小调音乐一般第一个音符是从6或3开始，而结束在6上。