在中国的传统习俗中，新年“长幼悉正衣冠”，穿新衣和舞龙、舞狮、敲锣打鼓、贴春联、放鞭炮、挂灯笼一样，是春节除旧迎新习俗中不可缺少的一部分。
古人过年怎么穿
在古代，场合不同服饰不同，生活中常穿的衣服称“便服”，小礼服称“常服”，逢年过节穿“吉服”。吉服一般分为红色、鲜红、暗红、嫩绿、宝蓝、湖蓝等颜色，且采用全真丝面料，做工精细，使用了镶、嵌、滚、宕等多项传统工艺。人们“宁穿破，不穿错”，平日衣着布料以棉麻为主，过年才着绫罗绸缎。
不同朝代的过年新装，偏爱颜色也有异。夏尚黑，商尚白，周尚赤，秦又尚黑……
在隋唐，审美观有了变化，设置了品服衣，级别和颜色严重挂钩，朝堂上就出现了各种各样的奇妙眼神：羡慕、嫉妒、惊叹、沮丧、窥探、傲慢……小说中人物表情描写的众生相，在一小小朝堂里，尽囊其中。
到了宋元明清，文武百官和诸藩使者，过年更是穿得精彩纷呈，眼花缭乱。紫窄袍、金冠金腰带等名贵服装纷纷出场。倘若当时国与国间竞技，仅以服饰一决高下，在无硝烟的战争里摆平争端，和平共处，那将是一件多么好的事情。