国外学者认为地下水的定义有三种：一是指与地表水有显著区别的所有埋藏在地下水的水，特指含水层中饱水带的那部分水；二是向下流动或渗透，使土壤和岩石饱和，并补给泉和井的水；三是在地下的岩石空洞里、在组成地壳物质的空隙中储存的水。
地下水水温随自然地理环境、地质条件及循环深度不同而变化。地下水温不受太阳辐射影响，不同纬度地区的恒温带深度不同，水温不同，我过大部分地区，潜层地下水温度范围为10-22℃。而具体的地下水温，会随深度增加而升高，升高多少取决于不同地域和不同岩性的地热增温率。以至于有温泉，有地热等。