淀粉可以用面粉、玉米粉、藕粉或马蹄粉等临时代替，但是效果远不及淀粉的效果。
一、如果面粉有较大的粘性，那么用来勾芡效果是完全不行的，但是可以把面粉用细纱布包好，然后放到水里洗，会洗出很多白浆，水澄清后，倒掉多余的清水，沉淀下来的就是水淀粉；
二、如果有土豆，那么可以取1到2个土豆，把它们清洗干净然后去皮切丝，之后放清水里浸泡30分钟左右再捞出，再将浸泡过的水静置10分钟左右，再倒掉上面的清水，下面的就是水淀粉了，也可以临时用来代替淀粉。
淀粉是高分子化合物，是由葡萄糖分子聚合而成的多糖，淀粉可以吸附许多有机化合物和无机化合物，直链淀粉和支链淀粉因为分子形态的不同而具有不同的吸附性质。
淀粉经常用于调味，在烹制肉类的食物中加入淀粉勾芡，把调匀的淀粉汁均匀地淋在菜肴上或汤汁中，使得菜肴汤汁浓稠，并且粘附在菜肴上，既可以增加菜肴的口感，也可以使得菜品看起来更加鲜美可口。