专业认证是用来证明某个人在某项专业的技术或能力，代表个人在某项专业的技术及能力的资格或荣衔的表彰。专业认证是认证的一种，指从参加认证考试到取得合格证书或执照的过程，并成为专业人士。
往大了说，专业认证为某一专业技术或领域，透过某种标准的检定或测试，依技术难度或专业程度区分为若干等级，由政府单位或具公信力的专业组织所认定核发，用于表彰个人资格或执业资格的证明文件。
往小了说，所谓专业认证分为执照或专业证书。“执照”是特定被规范的行业或业务所应具备的资格，一般都有被立法来规范，或受业界团体要求需符合的资格或检定，所核发之证明文件，用来规范或要求行使该业务或行为的资格。“专业证书”是代表某项专业技术或领域，经某种标准或检定测试合格，核发给个人用来彰显或认可该项技术能力的资格证明文件。