两种以上的颜色之间所产生的差异，如色相、明度、纯度、冷暖等对比现象，都称为色彩的对比。
首先是因色相不同而形成的对比，如红与绿、红与黄、黄与绿等。其次是明度对比，一个色相加入不等量的黑或白，而产生的不同明度差别，差别愈大，对比愈强。
然后还有纯度对比，任何一种标准色在不含有黑、白、灰或其他颜色时，其纯度相对很高;当混入黑、白、灰等色时，纯度就会降低。
最后还有冷暖对比。色彩的冷暖，是人们对色彩的一种心理感受，基于人们的联想而产生的。如红、橙常常与火、太阳相联系，有暖的感觉；蓝、青容易联想到天空、海洋，这类就属于冷色。