1、用途不同
烹调时添加老抽一般都能起上色提鲜的作用，尤其是做红烧菜肴或者是焖煮、卤味时。需要注意的是，老抽不适宜用于点蘸、凉拌类菜肴。
生抽是用来做一般的烹调用的，酱香味浓。生抽主要是用来调味，颜色淡，故做一般的炒菜或者凉菜的时候用得比较多。
2、制造方法不同
老抽在众多制法中最有代表性的是“低盐固态高温发酵工艺”和“高盐稀态低温发酵工艺”。生抽酱油是酱油中的一个品种，以大豆或黑豆、面粉为主要原料，人工接入种曲，经天然露晒，发酵而成。
3、味道不同
老抽吃到嘴里后，有一种鲜美的微甜。
生抽是用来一般的烹调用的，吃起来相对老抽味道较咸。