挥发不是物理性质也不是化学性质，挥发只是一个过程，没有生成新物质，是物理变化。而挥发性(能挥发、易挥发等)，才是物理性质。另外，不需要化学变化就能表现的性质叫物理性质，化学性质是物质在化学变化中表现出来的性质。
挥发性是指液态物质易于转化为气态的性质。例如汽油、酒精等即具有挥发性。物质的饱和蒸气压越大，越容易挥发。一种物质的挥发性是指它从液体或固体变成气体的倾向。
挥发性的主要特征
挥发性是指液态物质在低于沸点的温度条件下转变成气态的能力，以及一些气体溶质从溶液中逸出的能力。具有较强挥发性的物质大多是一些低沸点的液体物质。如乙醇、乙醚、丙酮、氯仿、苯、二硫化碳等。还有氨水、浓盐酸、浓硝酸等都具有很强的挥发性。这些物质贮存时，应密封保存并远离热源，防止受热加快挥发。