昂首怒放的意思是形容蜡梅花儿开的很旺盛。蜡梅花原称黄梅，别名还有香梅、腊木、黄金茶、石凉茶。蜡梅花喜温暖气候，较耐寒、耐旱，稍耐阴；喜阳光；忌湿涝。蜡梅是我国特产的传统名贵观赏花木，有着悠久的栽培历史和丰富的蜡梅文化。
唐代诗人李商隐称蜡梅为寒梅，有“知访寒梅过野塘”句。《姚氏残语》又称蜡梅为寒客。蜡梅花开春前，为百花之先，特别是虎蹄梅，农历十月即放花，故人称早梅。蜡梅先花后叶，花与叶不相见，花开之时枝干枯瘦，故又名干枝梅。
蜡梅花开之日多是瑞雪飞扬，欲赏蜡梅，待雪后，踏雪而至，故又名雪梅。又因蜡梅花入冬初放，冬尽而结实，因花伴冬天，故又名冬梅。因其花开时不全张开且张口向下，似“金钟吊挂”，故又名金钟梅。