“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”的意思是：年轻的时候不知道努力学习，到老了才后悔读书太迟。用来劝解年轻人趁早努力学习，免得将来后悔。“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”出自唐代大书法家颜真卿的诗《劝学》。
《劝学》原文：
三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。
译文：
每天三更半夜到鸡啼叫的时候，是男孩子们读书的最好时间。少年时只知道玩，不知道要好好学习，到老的时候才后悔自己年少时为什么不知道要勤奋学习。
颜真卿出生于琅玡临沂，字清臣，号应方，小名羡门子，唐代有名的书法家，与赵孟頫、柳公权、欧阳询合称为“楷书四大家”，与柳公权并称为“颜筋柳骨”。作者在这篇以《劝学》为的诗歌中，勉励人们要不停止地坚持学习，只有这样才能增长知识，发展才能，培养高尚的品德。