火锅，古称“古董羹”，因食物投入沸水时发出的“咕咚”声而得名，它是中国独创的美食。
关于火锅的起源，有两种说法：一种说法是在中国三国时期或魏文帝时代，那时的“铜鼎”，就是火锅的前身；另一种说法是火锅始于东汉，出土文物中的“斗”就是指火锅。
可见火锅在中国已有1900多年的历史了。三国时代，曹丕代汉称帝时期，已经有用铜所制的火锅出现，人们使用火锅来涮猪、牛、羊、鸡、鱼等各种肉食，但当时并不流行，后来随着烹调技术进一步的发展，各式的火锅也相继闪亮登场。
到了清朝末期，在全国已经形成了几十种不同的火锅而且各具特色。