小满吃苦菜、麦糕饼、枸杞苗、蒲公英、杨梅、莴笋等。小满节气宜以清爽清淡的素食为主。如果想增加食欲，可以适当吃点苦味的食物，苦味食物不仅有清火的作用，同时淡淡的苦味还能增进食欲，有健胃的作用。
春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。苦菜是中国人最早食用的野菜之一，苦菜，苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质、糖类等，具有清热、凉血和解毒的功能。宁夏人喜欢把苦菜烫熟，冷淘凉拌，调以盐、醋、辣油或蒜泥，清凉辣香，吃馒头、米饭，使人食欲大增。有的人还将苦苦菜用开水烫熟，挤出苦汁，用以做汤、做馅、热炒、煮面，各具风味。