大暑不是头伏，大暑是二十四节气之一，而头伏指的是三伏天的开始。入伏，是指进入三伏天的意思。规定：“夏至三庚便数伏”，意思是说，“从夏至日”开始往后数，数到第三个“庚日”便开始入伏了。每年入伏的日期不尽相同，但入伏日期总是在7月11日至7月20日之间。伏，分为初伏、中伏、末伏，叫做三伏。
三伏是一年之中最热的时期，这是因为逐渐夜短昼长，阳光接近直射，热量慢慢累积。三伏的日期是从夏至日后数到第三个庚日是初伏，第四个庚日到第五个庚日为中伏，立秋后的第一个庚日到第二个庚日为末伏。每一个庚日相隔10天，中伏天数不固定。