布达拉宫屹立在西藏首府拉萨市区西北的红山上，在当地信仰藏传佛教的人民心中，这坐小山犹如观音菩萨居住的山，因而用藏语称此为布达拉。公元7世纪，吐蕃松赞干布与唐文成公主联姻，乃建此宫而居。
布达拉宫占地10万多平方米，人们在数十里之外就可以远眺其雄姿，同时，它也是拉萨的重要标志。古老的布达拉宫不仅以建筑宏伟而著称，还以珍贵的文物而闻名，是藏族古代建筑艺术的精华，也是西藏的艺术宝库。
布达拉宫房屋数千间，布局严谨，错落有致，体现了西藏建筑工匠高超技艺。每逢节日活动，宫门挤满信仰藏传佛教各民族佛教徒，成为著名佛教圣地。