野鸡属于国家二级保护动物。
野鸡因雄雉颈部有较宽的白色羽毛环绕，故学名环颈雉，又名山鸡、雉鸡，具有极高的经济价值，被誉为野味之王。一般市场上卖的野鸡都是家养的，野生野鸡受国家法律保护，严禁猎杀和非法经营。
野鸡，是动物学上雉鸡类动物的俗称，据说汉代吕太后名雉，为了避讳，汉高祖下令将雉鸡改为野鸡称呼。雉，也称雉鸡，通称野鸡。因雄雉颈部有较宽的白色羽毛环绕，故学名环颈雉，又名山鸡、雉鸡。雄雉重1到1.5千克，羽毛色彩鲜艳，尾羽40到50厘米，有黑褐相间的横纹，两颊绯红，颈部紫绿色。雌雉重1千克左右，夹杂着黑栗及沙褐色，尾羽较短，一般不超过30厘米，无绿颈和白环。