降亚硝酸盐最快的方法是氧化法，亚硝酸根离子中的氮为中间价态，具有被氧化的特性。当介质中的NO2遇氧化剂时则会改变氮的价态，发生得失电子的变化而被氧化，最终NO2离子会转变物质。
亚硝酸盐，是含有亚硝酸根阴离子的盐。最常见的是亚硝酸钠，亚硝酸钠为白色至淡黄色粉末或颗粒状，味微咸，易溶于水。硝酸盐和亚硝酸盐广泛存在于人类环境中，是自然界中最普遍的含氮化合物。人体内硝酸盐在微生物的作用下可还原为亚硝酸盐、N-亚硝基化合物的前体物质。
亚硝酸盐的外观及滋味都和食盐相似，并且广泛应用在工业、建筑业中，肉类制品中也允许作为发色剂限量使用氧。