凤凰的别称和雅称是凤皇、凤鸟、丹鸟、火鸟、鶤鸡、鸑鷟等。凤凰，又叫凤皇，是中国古代神话传说中的一对鸟类神兽组合，有雌雄之分，雄为“凤”，雌为“凰”，合称凤凰。据《山海经》记载，凤凰二鸟的形状像普通的鸡，全身上下都长着五彩斑斓的羽毛，头上有“德”字形状的花纹，翅膀上是“羲”字形状的花纹，背部是“礼”字形状的花纹，胸部是“仁”字形状的花纹，腹部是“信”字形状的花纹。
2008年北京奥运会火炬接力的标志设计是凤凰的形象，象征通过火炬接力把北京奥运会吉祥美好的祝福传遍全中国，带给全世界。火炬接力图形所选凤纹出自传世宝物明代御赐秦良玉平金锈龙凤袍。