京九铁路连接北京到香港九龙，途经京、冀、鲁、津、豫、皖、鄂、赣、粤9省市和香港特别行政区，是一条南北干线，对于缓解南北铁路运输的紧张状况起重要作用。途径的主要城市有北京、商丘、南昌、深圳、香港。
京九铁路起于北京，经华北平原白洋淀东部、黄河下游流域，进入华东地区；经淮河中游平原、大别山脉西部、长江下游流域、鄱阳湖西部、南岭山脉东部，进入华南地区；经东江流域进入珠江三角洲平原止于香港。