304是一种通用性的不锈钢，它广泛地用于制作要求良好综合性能（耐腐蚀和成型性）的设备和机件。304不锈钢是食品级的。为了保持不锈钢所固有的耐腐蚀性，钢必须含有18%以上的铬，8%以上的镍含量。
304不锈钢是不锈钢中常见的材料，密度为7.93g/cm3，在工业上也被称为18/8不锈钢。耐高温800℃，加工性能好，韧性高，广泛应用于工业、家具装饰行业和食品医药行业。
食品级304不锈钢是按照美国ASTM标准生产出来的不锈钢的一个牌号。304中最为重要的元素是Ni、Cr，但是又不仅限于这两个元素。具体的要求由产品标准规定。行业常见判定情况认为只要Ni含量大于8%，Cr含量大于18%，就可以认为是304不锈钢。
不锈钢是不锈耐酸钢的简称，不锈钢指耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质和酸、碱、盐等化学浸蚀性介质腐蚀的钢，又称不锈耐酸钢。不锈钢的耐蚀性取决于钢中所含的合金元素。