破釜沉舟的主人公是项羽，破釜沉舟用来比喻不留后路，下定决心，义无反顾。
破釜沉舟出处
破釜沉舟出自于《史记·项羽本纪》：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心”。
破釜沉舟典故
在秦朝末年的时候，楚怀王命令宋义为上将军，项羽为副将，派他们率军去救援赵国。但是宋义一直停滞不前，并且邀请宾客大吃大喝，而士兵和百姓饿肚子。项羽忍受不了，便把宋义杀了，并且将事实告诉了楚怀王，楚怀王命项羽为上将军，让他带领军队救援赵军。
项羽当了上将军之后，亲自率领两万精兵攻打秦军。项羽不畏强敌，引兵渡漳水，在渡河之后，项羽命令士兵打破煮食用的釜镬，渡江后把船凿穿沉入河里，只带三天干粮，以此表明自己决心死战，绝不后退。
经过9次激战之后，秦军大败，项羽名声大噪，而他率领的军队更是成为了当时反秦力量中最强大的一支武装。