CIO是“首席信息官”或“信息主管”，是负责一个公司信息技术和系统所有领域的高级官员。其职责是负责制订公司信息化的政策与标准，并确定实施程序与方法，统一领导企业内部信息系统建设，制定总体规划，并协调各部门之间的关系，保证信息流通畅通。
首席信息官是通过指导对信息技术的利用来支持公司的目标，具备技术和业务过程两方面的知识，具有多功能的概念，常常是将组织的技术调配战略与业务战略紧密结合在一起的最佳人选。
CIO原指政府管理部门中的首席信息官，随着信息系统由后方办公室的辅助工具发展到直接参与企业的有力手段，CIO在企业中应运而生，成为举足轻重的人物。美国企业的首席信息经理就相当于副总经理直接对最高决策者负责。
首席信息官是一个比较新的职位，只有在一些大企业才设立此职位，如可口可乐公司、帝斯曼公司等。但随着商业领域多极化的竞争与发展，越来越多的企业开始将创新这一概念作为企业的持续发展的动力和竞争优势，CIO将成为未来企业最为重要的职位领导人之一。