1、两者人物构成不同，上议院也叫贵族院，主要由王室后裔、世袭贵族、新封贵族、上诉法院法官和教会的重要人物组成。下议院又称平民院或众议院，其议员由选民按小选区多数代表制直接选举产生；2、两者司法职能不同，下议院拥有立法、财政和监督权，是议会的权力中心。上议院拥有一定的立法权和司法权。
上议院既是立法机关，同时又担负司法机关的职能；下议院，又称为下院、平民院或庶民院是英国国会的下院。下议院是一个透过民主选举产生的机构，内面共有650名成员，称为国会议员。
下议院行使立法权、财政权和行政监督权。立法的程序一般是提出议案、议会辩论、经三读通过、送交上议院通过，最后呈英王批准颁布。
和下议院相比，上议院的权力相对有限，它的职权主要有搁置否决权，有权审查下议院通过的法案。
在英国，上议院是民事、刑事案件的最高上诉审级，是最高审判机关，处于英国司法体制的最顶端，它所作的判决对下级法院具有约束力。