“青海是三江之源”中的三江是长江、黄河和澜沧江。三江源地区位于我国青海省南部，是世界上高海拔生物多样性最集中的地区之一，也是世界上水资源最为丰富的地区之一。三江源地区具有独特而典型的高寒生态系统，为中亚高原高寒环境和世界高寒草原的典型代表。
三江源区境内可可西里山及唐古拉山脉横贯其间，这些山普遍在海拔5000～6000米左右，高大山脉的雪线以上分布有终年不化的积雪，雪山冰川广布，是中国冰川集中分布地之一。
三江源区河流密布、湖泊、沼泽众多，雪山冰川广布，是世界上海拔最高、面积最大、分布最集中的地区，湿地总面积达7.33万平方公里，占保护区总面积的24%，被誉为“中华水塔”。
三江源区自然特点：1、中国面积最大的自然保护区。2、世界高海拔地区生物多样性最集中的自然保护区。3、中国海拔最高的天然湿地，平均海拔4000多米。