菜花和花菜没有区别，它们是同一种蔬菜，又叫花椰菜或者椰菜花。菜花是一种很受欢迎的蔬菜，味道鲜美，营养也很高。菜花的原产地在中海沿岸，19世纪传入中国。初期只在上海、天津等地栽植，专供西菜馆的需要，被认为是一种很有营养价值的蔬菜。
菜花的根系和甘蓝相比不是很发达，长势也不如甘蓝粗壮，并且分布比较浅，对肥水的要求很高。在生长期间既要防旱，又要防涝，要求土壤疏松肥沃，并且要深沟高畦。
菜花的花球是整株花菜体现主要经济价值的产品，由短缩肉质花茎系统组成的球状贮藏器官，它是由肥嫩的茎轴和很多的肉质花梗及绒球状的花枝顶端包括许多分化到花序阶段的花芽原基聚合而成。